LA
ASOCIACIÓN INDIGENISTA DEL PARAGUAY
Contexto Histórico
de su Creación
Desde
el inicio del siglo XX y durante la guerra del Paraguay con
Bolivia (1932-35), los pueblos Indígenas del Chaco han
prestado valiosos servicios al Ejército paraguayo para
levantar planos topográficos, ubicar fuentes de aguas,
hallar lugares adecuados para el establecimiento de fortines.
En
1924, El general y geógrafo ruso blanco, Juan Belaieff
es contratado por El Estado Mayor paraguayo a fin de proporcionar
informaciones sobre el avance y la colonización boliviana
en el Chaco, como realizar levantamientos cartográficos.
Logra su misión, gracias a la inestimable cooperación
y sabiduría de sus guías y amigos indígenas:
los Maká y los miembros de otras etnias, los Nivaklé,
los Lenguas y los Chamacoco en especial
La
Post Guerra del Chaco (1932-35)
Al
terminar la guerra en 1935, las parcialidades indígenas
pagaron un precio alto: perdidas humanas, represalias, matanzas,
saqueos de sus aldeas, desplazamiento de sus lugares de ocupación
ancestrales, éxodos, separación de sus grupos
originarios, cambio de fronteras tribales, la lista es demasiado
larga y negra…y como si todo fuese poco, muchos de los
combatientes indígenas fueron "premiados" con
falsas promesas y la usurpación de sus tierras por los
aliados de ayer.
Por su lealtad hacia los paraguayos y temor a
las represalias de los bolivianos, los Guaraníes
Occidentales (Chiriguanos) y los Guaraní-Ñandeva ,
se vieron obligados a cambiar de hábitat, trasladándose
a la zona de Mcal. Estigarribia y Pedro P. Peña. La
promesa de que se les darían tierras y se les
repondrían sus ganados perdidos no fue cumplida (R. C
Bejarano, Solucionemos Nuestro Problema Indígena con el
INDI, 1977 : p21, Chase Sardi, los Indios del Paraguay,1996
: p.257).
Sin embargo, esta experiencia prolongada de no
indígenas con las culturas nativas, el combate codo a codo
con chaqueños valientes y leales, van a marcar
profundamente la percepción, el respeto, y hasta la
admiración y el afecto real de militares y civiles hacia
los "Indios": algunos de ellos van a coincidir en
la necesidad imperiosa de reparar las injusticias infligidas por
la nación paraguaya a los patriotas indígenas.
Creación
del Patronato Nacional de los Indígenas militar
(1936)
A la salida
de la guerra, el Chaco se vuelve "zona de Defensa Nacional"
y los nativos quedan bajo protección y jurisdicción
del Patronato Militar del Indígena que el gobierno de
Coronel Rafael Franco ha creado por Decreto N° 7389 del 10 de
diciembre de 1936. Sobre sugerencia del entonces ministro de
Agricultura y Ganadería, Guillermo Tell Bertoni, Belaieff
es designado como Director del Patronato Nacional de Indígenas,
en noviembre de 1937. Dichos hombres son comprometidos con la
causa indígena y han dedicado esfuerzos notables al
estudio profundizado de las culturas aborígenes (ver, la
reseña de estos dos padres fundadores de la AIP).
Lamentablemente, la idea prometedora del Patronato no resulta:
"en pocos años que siguieron a la fecha, la idea
quedo mutilada, los créditos predestinados al mismo,
distribuidos por otras partes y finalmente anulados" (Anales
de la AIP, 1945, p.4).
El
nuevo contexto Regional
En
abril de 1940, el Primer Congreso Indigenista Interamericano
llevado a cabo en Pátzcuaro, México, celebra la
creación del Instituto Indigenista Interamericano (III).
Durante este congreso histórico se ratifica la Convención
estableciendo los principios que deben orientar la política
indigenista de los países miembros del Continente, a los
cuales se asocia el Gobierno del Paraguay. Es un paso alentador
que despierta la esperanza de aquellos hombres, como Bertoni y
Belaieff que se dedican a luchar en contra de la discriminación
que sufren las minorías étnicas del Paraguay.
Entre
ellos, se destaca la figura del noble filántropo y médico,
el Profesor Dr. Andrés Barbero, que ha fundado e
institucionalizado el Museo Etnográfico y Arqueológico
(1929), la Sociedad Científica del Paraguay (1921), la
Academia Paraguaya de la Historia (1937). En 1935, la Cruz Roja
creada y presidida por él, interviene para prestar
asistencia a comunidades y familias nativas del Chaco desplazadas
por motivo de la guerra. En 1930, este amante verdadero de las
culturas autóctonas y de la hermandad humana, escribe al
Director General de Escuelas del Paraguay para dignificar a los
Indígenas y establecer, a tal efecto, un "día
del Indio" (el 11 de octubre de cada año) que
permitirá a los alumno(a)s de informarse sobre las
culturas nativas de América.
Para estos indigenistas,
entonces, el Congreso de Pátzcuaro ha dado la señal
para la movilización: en invierno del año 1942, se
funda en la sala de historia de la Cruz Roja, la Asociación
Indigenista del Paraguay cuyos estatutos son oficialmente
aprobados por el Decreto N°15.093 del mes de octubre del
mismo año.
Reseña
de cinco personalidades y padres-fundadores de la AIP
A.
Barbero (1877-1951) : Ilustre mecenas del Paraguay, médico,
catedrático de la Facultad de Medicina e investigador. En
1919, fundó y presidió la liga nacional contra la
tuberculosis y la Cruz Roja (1922). Es el fundador también
de la Sociedad Científica del Paraguay (1921), del Museo
Etnográfico (1929), de la Academia Paraguaya de la
Historia (1937), el Instituto del Cáncer, el hogar de
ancianos "La Piedad"…
Fue intendente de
Asunción en 1921 y Ministro de Economía
en 1938.
A su muerte, da en herencia sus bienes y haberes a
fin de constituir la Fundación La Piedad, con cuya
inapreciable colaboración y apoyo, la AIP cuenta hasta la
actualidad.
Publicó numerosas obras de botánica,
hidrología, histología y embriología en la
"Revista de la Sociedad Científica del
Paraguay".
Max Schmidt (1874-1950) : Antropólogo,
arqueólogo y etnógrafo alemán, que realizó
estudios de los pueblos indígenas del Matto Grosso. Llega
al Paraguay en 1931 donde se radica. Se desempeñó
como Director del Museo Etnográfico entre 1934 y 1946. En
1935, encomendado por la Sociedad Científica del Paraguay
y la Cruz Roja Paraguaya, realiza una misión etnográfica
en el Chaco a fin de visitar y ayudar a las diferentes tribus que
fueron desplazadas por la contienda. En 1948, se dedica a enseñar
en la primera cátedra de Etnología del Paraguay,
inaugurada en la Facultad de Filosofía de la Universidad
Nacional. Además de una fecunda producción de más
de 60 artículos de antropología y etnografía
sobre las culturas humanas de las Tierras Bajas sudamericanas, es
autor de un famoso "manual de Etnología".
Juan
Belaieff (1874-1957) Militar, geógrafo, antropólogo
y lingüista, nacido en Rusia. Su nombre verdadero es
Iván Timofecvich. Emigró a Paraguay en 1924 donde
se incorporó al Estado Mayor del Ejército. Durante
sus exploraciones en el Chaco, descubre las culturas indígenas
que lo impactan suficientemente para dedicarse a una etnografía
profundizada y escribir notables estudios antropológicos
entre 1930 y 1946. Supo ganarse el respeto y una profunda amistad
de varias parcialidades autóctonas del Chaco.
Entre
sus obras sobresalientes, vale resaltar "los Indios
Sociagay"(1930), "vocabulario Maccá"(1931),
"los Indios del Chaco paraguayo y su tierra " (1941),
"the Present-day Indians of the Gran Chaco"(1946).
Fue
un colaborador del Museo Etnográfico e Histórico, y
miembro de la Academia de la Lengua y Cultura
Guaraní.
Sus restos descansan en un predio de la
colonia indígena Maká "Fray Bartolomé
de las Casas".
Guillermo Tell Bertoni (1889-1963)
Catedrático de geografía, antropólogo y
lingüista, guaraniólogo. Miembro fundador y
Presidente vitalicio de la Academia de la Lengua y Cultura
Guarani.
Realizó el primer Censo Agrícola
Nacional y fue Ministro de Agricultura en 1936.
Publicó
varios trabajos de Geografía y Economía, etnografía
y lingüística.
Artículos resaltantes :
"Fonología, prosodia y Ortografía de la Lengua
Guaraní" (1926), "El Indio Guayakí.
Bosquejo etnológico"(1927), "Análisis
glotológico de la Lengua Guaraní-Tupi"
(1941).
Holden Jara (1900 -1984) Artista pintor y docente,
renombrado por sus innumerables retratos al óleo y "agua
pastel" de los nativos del Paraguay. Director fundador de la
Escuela de Bellas Artes de Asunción.
José
Asunción Flores (1904-1972) El más grande de los
músicos populares del Paraguay, creador del género
de la guaranía. Su obra "India" (letra de Manuel
Ortiz Guerrero) se convierte en "canción Nacional"
por decreto del año 1944. En 1949, rechaza la
condecoración "Orden Nacional del Merito" en
protesta contra el asesinato de un joven estudiante, lo que
le vale el exilio político. Nunca pudo regresar al
Paraguay y muere en Buenos Aires.
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